/연인이 이뻐 보이게 하는 마법의 힘/
큐피드의 화살
남자가 사랑에 빠지고 연애를 시작하게 되면 여자에게 한없이 든든해지기도 하지만 철이 없어지기도 하는데 여자는 십 대의 어린 나이던 40대의 중년이던 사랑을 하면 할수록 아름다워지고 사랑스러워진다. 사랑을 해서 예뻐진다는 말들을 자주 하는데 왜 여자는 사랑을 하면 예뻐질까? 그리스 신화에 따르면 사랑은 에로스가 쏜 화살의 산물이다. 아프로디테의 아들 에로스의 황금화살을 맞으면 자신도 어쩔 수 없는 불같은 사랑, 납 화살을 맞으면 무서운 증오의 감정에 빠진다는 것이다. 금방 시작한 연인이던 오래 던 연인이던 여자를 아름답게 만드는 건 늘 사랑하는 당신의 변함없는 따스한 가슴이지 여러 사랑의 기술이 아니라는 것이다. 물론 그 사랑에 각종 양념을 첨가하면 그 사랑은 오래도록 지속되지만,
과학자들은 사랑은 어디까지나 두뇌의 화학적 작용이라고 말한다. 사랑의 감정을 조절하는 기관은 뇌의 시상과 시상하부 뇌하수체로 이뤄진 변연계로 알려져 있다. 사랑에 빠지면 여기서 도파민 페닐에틸아민 엔도르핀 등의 신경 조절 및 전달물질과 호르몬이 분비되고 이에 따라 감정이 변한다고 한다. 도파민이 생기면 얼굴을 보는 것만으로도 행복해지고 이어서 페닐에틸아민이 생성되면 이성으로 제어하기 힘든 열정에 사로잡혀 상대방을 안고 싶어 한다. 다음엔 뇌하수체에서 짝짓기와 오르가슴을 유도하는 옥시토신이란 호르몬이 분비되고 마지막으로 엔돌핀이 나오면 즐겁고 편안해지면서 상대방을 소중히 여기게 된다는 것이다.
사랑을 잃고 우울증과 정서불안에 빠지는 것은 엔돌핀 부족 때문이라는 분석이다. 사랑하면 또 뇌하수체에서 에스트로겐 등의 성호르몬을 분비시켜 혈액순환을 원활하게 하고 피부를 부드럽게 한다는 보고도 있다. 미국 피츠버그대 연구팀은 사랑하는 사람과의 신체접촉이 질병 면역기능을 지닌 T-임파구를 증가시킨다고 밝혔고, 키스를 오래 하면 평균 5년 장수한다는 연구결과도 나와 있다. 이번엔 사랑하면 뇌의 특정부위가 빛난다는 실험 결과가 제시됐다. 영국의 앤드리어스 바텔스가 사랑하는 사람들에게 연인의 사진을 보여주고 MRI 촬영을 했더니 뇌의 특정부위에서 혈류량이 증가, 주위가 환해졌다는 것이다. 이 실험에선 하지만 혈류량이 줄어드는 곳도 발견됐다 한다. 사랑은 행복과 기쁨을 주는 파란불과 함께 불안 안타까움을 심는 빨간불도 켜는 셈이다. 가슴 뛰는 사랑은 18∼30개월이면 사라진다고 했거니와 진짜 사랑은 친밀감 열정 책임감을 수반한다. '마음을 치유하는 79가지 지혜'의 저자 나오미 리멘은 사랑의 힘을 이렇게 말했다.
"사랑은 포자(胞子)처럼 웅크린 사람으로 하여금 아름다운 잎과 꽃을 피우게 만든다"
사랑은 어떤 연애 법칙도 무력하게 만드는 돌발성의 연속으로 이 놈의 사랑이 제일 무서운 것은 제 아무리 그럴듯한 연애 철학을 가지고 있고 통달하였다 주장하여도 당신 앞에 사랑이 막상 다가오면 그 모든 법칙이 처참하게 무너진다는 것이다. 자신의 생활 패턴을 모조리 빼앗기고 잃어버리는 것이 사랑이다. 물론 그동안 살아온 생활 방식을 쉽사리 버리거나 포기할 용기가 나오지 않는다 해도 자신의 마음을 스스로 제어할 수 없는 것이 사랑이라는 큐피드의 화살에 맞은 남자, 혹은 여자의 심리인 것이다.
연애시절을 녹음기나 동영상으로 들어보면 닭살 돋는 멘트들과 유치함의 연속으로 평소에는 진중한 느낌의 남자나 조신함을 풍기던 여자들조차 사랑에 빠지는 순간에는 그런 모든 것을 상실하고 만다. 눈을 감아도 눈을 뜨고 있어도 서로가 곁에 있는 듯하고 대화를 하게 된다. 조금이라도 연인에게 멋지게 잘 보이려고 애쓰는, 그리고 모든 양계장의 닭들이 닭살 돋을 멘트들을 서슴지 않는 만행을 저지른다. 하지만 용서해야 한다. 지금 현재의 연인, 과거에는 연인이었지만 헤어지거나 부부가 된 이들 역시 이런 과정을 거쳐 왔다. 오늘도 연인이 따스한 곳에서 아프지 않을까 노심초사할 마음과, 비록 지금은 솔로라 하더라도 사랑은 어느 날 갑자기 닥쳐오는 교통사고와도 같이 불현듯 다가온다는 것을 믿어라. 비록 사랑의 유통기한이 채 2년이라 할지라도 사랑하지 않는 것보다 더 슬픈 것은 없으니까,